2022 fue un año crucial en muchos sentidos, no sólo para Community of Hope, sino también para muchas organizaciones sin ánimo de lucro locales y nacionales. Mientras muchos intentaban recuperarse tras el cierre, Leah ha seguido adelante con ideas y estrategias innovadoras para mantener los fondos y aumentar la visibilidad de la organización.
«Nos complace enormemente compartir que Leah Garrett, Vicepresidenta de Desarrollo y Comunicaciones, ha sido reconocida como Recaudadora de Fondos del Año por Nonprofit Pro. En los últimos once años, Leah ha quintuplicado la financiación de la organización con subvenciones de fundaciones, donaciones de particulares y fondos públicos, aumentando el presupuesto de 8,3 millones de dólares a 41,9 millones. Kelly Sweeney McShane, Directora Ejecutiva, afirma: «Leah es la líder de desarrollo con más talento con la que he trabajado nunca. Estoy muy agradecida por su liderazgo, pasión y talento».
Lea aquí una divertida entrevista con Leah:
¿Qué le motiva o impulsa a hacer este trabajo?
Cuando llegué por primera vez a la Comunidad de la Esperanza, quería «recaudar fondos para una cara», es decir, tener la oportunidad de conocer a las personas afectadas por la misión. Como madre joven (por aquel entonces), no podía soportar la idea de que una madre y sus hijos no tuvieran un lugar seguro donde dormir. Después, mi hermana pequeña enfermó de cáncer y tuvo que depender de Medicaid y de la Seguridad Social, lo que me dio una visión íntima de la necesidad de una asistencia sanitaria completa y compasiva para todos, independientemente de la situación del seguro o de la capacidad de pago.
El año pasado, Community of Hope atendió a unas 17.000 «caras». Estamos implantados en barrios de DC donde, si pudiéramos atender a todas las personas que necesitan asistencia sanitaria, vivienda o prevención de crisis, creceríamos otras 5 veces en los próximos años. Sigo recaudando fondos para una cara y seguiré haciéndolo hasta que todo el mundo tenga un acceso equitativo a la atención sanitaria.
¿Por qué cree que su estrategia de captación de fondos ha seguido siendo eficaz?
Nuestra estrategia de recaudación de fondos gira en torno a las personas a las que servimos. Centramos sus necesidades y, en la medida de lo posible, sus voces. Mi equipo cuenta cada mes Historias de esperanza de nuestros pacientes y clientes de viviendas. Pero también trabajamos para centrar a nuestros financiadores y donantes. Ustedes son los que alimentan el trabajo diario de proporcionar asistencia sanitaria y vivienda. Usted financia nuestras innovaciones y tiene gracia mientras aprendemos lo que funciona y lo que no. Usted nos da la flexibilidad para pivotar y satisfacer necesidades no cubiertas.
¿Cuál ha sido el aspecto más gratificante de su trabajo con la Comunidad de la Esperanza?
Me encanta poder trabajar con un grupo de visionarios -nuestra Directora General, Kelly Sweeney McShane, y mis colegas de Salud y Vivienda- que siempre saben qué es lo siguiente que tenemos que abordar para mitigar y transformar los retos de la falta de vivienda y la desigualdad sanitaria a los que se enfrenta nuestra comunidad. Y nuestro equipo de Desarrollo/Comunicaciones es una gozada. Son un equipo de All Hands on Deck, que juntos logran grandes momentos: desde eventos inspiradores y proyectos cinematográficos hasta elevar la historia de un participante. Lo más gratificante de mi trabajo es lo que conseguimos juntos como equipo para avanzar en nuestra labor de hacer que DC sea más equitativo.
¿Cuál es la mayor lección que ha aprendido durante su mandato en la Comunidad de la Esperanza?
Sigo aprendiendo cada día. La lección más difícil es equilibrar la oportunidad con la capacidad. Tenemos innumerables ideas brillantes y todo el mundo está muy motivado, pero no somos más que humanos. A nivel de liderazgo en la organización y en el equipo, definitivamente soñamos juntos a la vez que gestionamos algunas prioridades difíciles.
Todos los lugares de trabajo han tenido que hacer cambios importantes en los más de dos años de pandemia, y Community of Hope ha ido a menudo «por delante» de otras organizaciones. ¿Cuál es el logro del que se siente más orgulloso en esta pandemia de flexibilidad?
En el verano de 2019, desarrollé un plan de campaña de capital para nuestro Healthy Beginnings, Hopeful Futures para ampliar y reubicar nuestro Centro de Salud Familiar y Nacimiento – que tuvo que mudarse en 2022 y la construcción tuvo que comenzar en 2020. Calculé que conseguiríamos nuestro mayor objetivo de recaudación de fondos privados y estábamos cerca de conseguir nuestra inversión principal, lanzando la fase silenciosa. Planeamos salir a bolsa en la primavera de 2020. Y luego… la pandemia. Los financiadores nos llamaban para preguntarnos qué necesitábamos, y la respuesta era de todo: apoyo para la pandemia, financiación de carencias y fondos de capital. El tiempo corría en contra del proyecto de construcción, pero el mundo cambiaba muy deprisa. Volvimos a prever la campaña, estimando 10,5 millones de dólares, y nos mantuvimos en la fase silenciosa de la campaña hasta la primavera de 2021. Ese año recaudamos 1,6 millones de dólares y, cuando terminamos la campaña un año después, nuestros donantes habían donado 12,3 millones. Fue nuestra mayor campaña privada, realizada en los dos años de pandemia mundial. Lo que no deja de sorprenderme es cómo nos han ayudado nuestros simpatizantes en todos los sentidos: han escuchado y respondido a nuestra visión del nuevo Centro, al tiempo que estabilizaban nuestra misión durante la pandemia y ampliaban la programación relacionada con COVID.
Ha conseguido anuncios en medios de comunicación de primer nivel para aumentar la visibilidad de la organización, como en la serie de la CNN «Champions for Change», en el programa matinal de la NBC «Today» y en «Birthing Justice», un documental sobre las disparidades en la salud maternoinfantil. ¿Cuál es el proyecto de sus sueños que aumentaría la visibilidad de COH?
Me encantaría que Michelle Obama visitara Community of Hope con un montón de equipos de noticias nacionales. Pero si no puedo conseguirlo, sería perfecto que el NY Times hiciera un reportaje completo sobre la misión de la Comunidad de la Esperanza y nuestro Director General.
¿Qué significa para usted y para la Comunidad de la Esperanza haber sido nombrado «Recaudador de fondos del año»?
Hace algunos años, escuché a alguien decir que los recaudadores de fondos deben ser intermediarios transparentes: conectar a las personas que necesitan ayuda con las que pueden compartirla. Recibir un premio se contradice un poco con ser un «intermediario transparente». Pero si el premio significa que nuestros donantes facilitan mi trabajo al ser receptivos, atentos y compasivos, y si significa que más gente conoce Community of Hope, nuestro equipo estratégico y nuestros pacientes y clientes resilientes, entonces este premio es la primera de las mejores noticias que tendremos en todo el año.
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