Le parcours de Josh pour devenir mentor à la Communauté de l’Espoir a commencé l’année dernière lorsqu’il s’est rendu au marché fermier de son quartier et qu’on lui a remis un dépliant d’information sur les possibilités de mentorat. « Le dépliant m’est parvenu au bon moment dans ma vie. Je savais que je voulais travailler plus directement avec les personnes bénéficiant des services fournis par une organisation à but non lucratif, » Josh, qui a quitté la Floride en 2019 pour s’installer à Washington, où il était membre du conseil d’administration des Jeux olympiques spéciaux de Floride.
En janvier, Josh a été jumelé avec son mentoré, Miguel, un garçon de onze ans qui participe au programme de logement supervisé permanent de la Communauté de l’espoir. Josh et Miguel se rencontrent environ trois fois par mois et ont vécu de nombreuses aventures en explorant la ville pendant cette période. Josh emmène régulièrement Miguel au parc canin pour jouer avec le chien de Josh, Mashugana alias Shug. Ils sont allés voir un film sur Spiderman et jouer à des jeux vidéo chez Dave & Busters, et ont exploré ensemble le marché fermier et un salon de l’automobile.
« Je veux que cette relation soit amusante et stimulante, mais je me rends compte que tous les enfants pourraient bénéficier d’un temps consacré aux études, à l’école et à l’apprentissage. J’ai du mal à trouver l’équilibre entre les activités traditionnellement amusantes et les autres., » dit Josh. En plus de leurs aventures en ville, Josh emmène Miguel à la bibliothèque de Silver Spring pour qu’il s’exerce à la lecture. « Nous nous sommes fixé comme objectif de lire un certain nombre de livres ensemble. » Josh a récemment remarqué que Miguel s’intéressait de plus en plus à la lecture lors d’une réunion des mentors de la Communauté de l’espoir au Busboys and Poets, où il s’est montré enthousiaste à l’idée de découvrir les livres.
Nous avons parlé à Miguel, qui nous a dit : « …Je m’améliore vraiment en lecture avec Josh, beaucoup. Et je m’amuse tellement avec lui ! Comme s’il lisait le premier chapitre d’un livre et que j’essayais de lire le chapitre suivant. Et c’est vraiment amusant – comme l’apprentissage est censé l’être. »
La mère de Miguel a également constaté des améliorations chez son fils depuis qu’il passe du temps avec son mentor: « Miguel fait beaucoup mieux en lecture depuis qu’il a rencontré Josh, et Miguel l’aime, ce qui est la chose la plus importante« , dit-elle.
Le mentorat n’est jamais à sens unique. Miguel a également appris de nouvelles choses à Josh. « Miguel m’a appris la valeur de la cohérence. Même lorsque nous ne faisons pas quelque chose d’élaboré ou d’impliqué, il apprécie davantage la constance du temps passé ensemble que les activités aventureuses,« , déclare Josh.
Josh recommande le mentorat à la Communauté de l’espoir comme un moyen gratifiant de rendre la pareille. « Nous sommes tous tenus d’investir notre temps et nos talents pour aider les personnes qui n’ont peut-être pas eu autant d’opportunités que nous à leur arrivée dans le monde« , déclare Josh. « J’encourage les gens à devenir mentor : cela donne un sens à leur vie et à celle des enfants de la communauté.
Devenir mentor n’est qu’une des façons de faire du bénévolat à la Communauté de l’espoir. Pour en savoir plus sur les possibilités de volontariat et les critères d’éligibilité, vous pouvez consulter notre page FAQ ou nous envoyer un courriel à volunteer@cohdc.org.